মহাভারতের পাতায় পাতায় লুকিয়ে আছে অবিশ্বাস্য সব গল্প। তার মধ্যেই একটা কাহিনি গঙ্গা এবং তাঁর সন্তানদের বিসর্জন দেওয়া নিয়ে। তাঁর সাত জন সন্তানকে বিসর্জন দিয়েছিলেন গঙ্গা।নেপথ্যে লুকিয়ে আছে অন্য গল্প।
একসময় অভিশপ্ত অষ্টবসু আসেন গঙ্গার কাছে। মুক্তিলাভের আশায় প্রার্থনা করেন। তাঁদের সাহায্য করতে সম্মত হন মা গঙ্গা। বলেন‚ অষ্টবসু তাঁর গর্ভে সন্তান হয়ে জন্ম নেবেন। এবং তিনি নিজের হাতে তাঁদের ভাসিয়ে দেবেন জলে। যাতে পৃথিবীতে তাঁদের জীবনের স্থায়িত্ব বেশিদিন না হয়| কিন্তু সন্তানধারণের জন্য তো কাউকে বিয়ে করতে হবে। সেই বাসনা নিয়ে গঙ্গা গেলেন রাজা প্রতীপার কাছে। তিনি তখন বনে গিয়েছিলেন কোনও পাপের প্রায়শ্চিত্ত করতে।
রাজা প্রতীপাকে বিয়ের প্রস্তাব দেন গঙ্গা। তারপর তাঁর কোলের বাম দিকে বসেন। গঙ্গাকে প্রতীপা বলেন‚ শাস্ত্রমতে কোলের ডান দিক স্ত্রীর বসার জন্য। বামদিকে বসবেন সন্তান এবং পুত্রবধূ। তাই গঙ্গা যেন তাঁর পুত্রবধূ হন। গঙ্গা এই প্রস্তাবে রাজি হন। দিন যায়, ক্রমে বৃদ্ধ হলেন রাজা প্রতীপা। তিনি শাসনভার অর্পিত করলেন পুত্র শান্তনুর হাতে। সেইসঙ্গে নির্দেশ দেন‚ গঙ্গা যদি কোনওদিন বিয়ের প্রস্তাব দেন‚ শান্তনু যেন রাজি হয়ে যা।পিত্রাদেশ মনে রেখেছিলেন শান্তনু। একদিন তাঁর সঙ্গে গঙ্গার সাক্ষাৎ হয়। দেবীর রূপে মুগ্ধ হন রাজা। এককথায় রাজি হয়ে যান বিয়ের প্রস্তাবে। তবে গঙ্গা তাঁকে শর্ত দেন। বিয়ের পরে তিনি সন্তান নিয়ে যা খুশি করবেন। শান্তনু কোনও প্রশ্ন করতে পারবেন না। বাধাও দেওয়া যাবে না। যদি এরমধ্যে একটাও হয় তাহলে শান্তনুকে ছেড়ে চিরদিনের জন্য চলে যাবেন গঙ্গা। সম্মত হন শান্তনু । তিনি কোনওদিন ভাবতেও পারেননি গঙ্গা তাঁর সন্তানদের নিয়ে কী করতে চলেছেন।
সময়মতো বিয়ে হল শান্তনু-গঙ্গার। কিন্তু যতবার সন্তান জন্মায়‚ গঙ্গা নিজের হাতে তাকে ডুবিয়ে দেন গঙ্গায়। শান্তনু ক্রুদ্ধ হন। কিন্তু মনে পড়ে যায় নিজের প্রতিজ্ঞার কথা। গঙ্গাকে হারানোর ভয়ে কোনও প্রশ্ন করেন না তিনি। একে একে সাতবার সন্তান হল গঙ্গার। সাত জনকেই নিজের হাতে গঙ্গায় ভাসিয়ে দেন তিনি। অষ্টম সন্তানের বেলায় আর থাকতে পারলেন না রাজা শান্তনু। এই নৃশংস আচরণের কারণ জিজ্ঞাসা করলেন স্ত্রী গঙ্গাকে।গঙ্গা তখন জানালেন আসল কারণ। বললেন এইভাবে তিনি অভিশাপের কবল থেকে মুক্তি দিচ্ছেন অষ্টবসুকে। কিন্তু যেহেতু রাজা শান্তনু প্রতিজ্ঞাচ্যুত হয়েছেন‚ গঙ্গা তাঁকে ছেড়ে চলে যাবেন।ভুল বুঝতে পেরে রাজা শান্তনু বারবার ক্ষমা চান। কিন্তু তাঁর কোনও অনুরোধ মানেননি গঙ্গা। তিনি চিরতরে চলে যান।রেখে যান তাঁর অষ্টম সন্তানকে। শান্তনু বাধা দেওয়ায় তাঁকে আর বিসর্জন দেননি তিনি। সেই সন্তানের নাম হয় দেবব্রত। মহাকাব্যের ইতিহাসে যিনি অমর হয়ে আছেন ভীষ্ম নামে।
নি এম/
Editor & Publisher : Sukriti Mondal.
E-mail: eibelanews2022@gmail.com